небрежно валялся бинокль с мощной оптикой.

– Ну, что скажешь, дорогой коллега? – пробормотал Стас.

– Палатка маленькая, низкая, поставлена грамотно, плюс внутри все отсырело, значит, ее установили еще до ненастья, и она простояла здесь какое-то время.

– Более того, кажется, палатка была открыта во время дождя и внутрь попадала влага.

– То есть кто-то покинул стоянку прямо ночью, во время ливня и бури? Но зачем? Это опасная затея, даже если спускаться по той удобной тропе, что мы поднимались.

– Может, животное напало? Или человек?!

– Даже если здесь водятся крупные звери, которые не побоятся напасть на людей, не думаю, что в этом лагере побывало животное. Зверь оставил бы следы лап, когтей и устроил гораздо больший беспорядок, чем мы наблюдаем сейчас. И зверь обязательно разорвал бы пакет с мусором и разбросал банки и прочие упаковки, желая раздобыть остатки еды.

– Ладно, что заставило обитателя покинуть стоянку, пока неясно. Кто это был и с какой целью ее вообще устроили именно здесь? – С этими словами Стас заглянул внутрь палатки, взял майку и растянул, прикидывая размер.

– Ты совершенно прав, друг мой, – ответил Лев на невысказанный вопрос, – это женские вещи, и размер подходит найденной нами Рите. Значит, мы нашли ответ на вопрос, откуда она так внезапно взялась? Сама спустилась с горы или кто-то ее вынудил это сделать, пока неясно. Но девушка жила здесь некоторое время, судя по упаковкам из-под еды.

– Допустим, это была Рита, но зачем она устроила здесь стоянку?! Выступ, конечно, большой и ровный. Но ощущение такое, что любой порыв ветра может сдуть тебя вниз со всем скарбом, и приземление будет не из приятных. Как здесь вообще можно было спать и тем более находиться в бурю?

– Может, ее как раз ненастье и испугало?

– Наверное.

– Кроме того, высота здесь приличная. Но и вид открывается замечательный.

– Ну да. Виден весь отельный комплекс, только издалека, здесь ведь высоко.

– Не понимаешь? Тогда попробуй прилечь вот на этот коврик и посмотреть в бинокль.

– Да ведь это наблюдательный пункт, Лева! – спустя несколько секунд догадался наконец Стас. – То есть Рита следила за курортом и его гостями!

– А может, за кем-то из персонала, этого мы знать не можем. То есть девушка, которую мы вчера нашли, не так проста.

– Но чего ей может быть надо?

– Понятия не имею, – честно признался Лев.

– Слушай, дружище, она сначала шпионила сверху, затем это ей надоело, или банально продукты закончились, или стало страшно в бурю. И девушка решила сменить дислокацию и перебраться поближе к отелю. А чтобы ее гарантированно оставили в замке, изобразила жертву, сама нанесла себе увечья, а амнезию сейчас симулирует. А что? Так гораздо проще, не нужно придумывать жизнеспособную легенду и отвечать на десятки разных вопросов.

– Навредить себе на самом деле сложнее, чем кажется. Но если подойти к делу умело, нет ничего невозможного. С другой стороны, она могла принять рискованное решение спускаться ночью или ранним утром, когда еще темно, и пострадать в процессе спуска. Впрочем, это сейчас неважно. В основном, думаю, ты прав, она наблюдала и решила переместиться поближе к замку.

– Ага. И что станем делать мы?

– Предлагаю пока никому не сообщать ничего о нашей находке, как и о выводах, которые в связи с ней напрашиваются.

– А тем временем аккуратно понаблюдать за Ритой! – обрадовался Стас.

– По меньшей мере мы должны выяснить, что она задумала и что ей нужно в замке?!

Так, размышляя вслух, приятели перекусили захваченными из отеля бутербродами, а потом начали неторопливый спуск. На стоянке они оставили все почти так же, как было. По крайней мере, до той поры, когда сумеют что-то выяснить о Рите. Все равно никто из туристов в ближайшее время не станет сюда подниматься. Бдительный управляющий не отпустит гостей в горы одних, а инструктор подвернул ногу и дней пять, а то и семь не сможет предпринять подобную вылазку.

В конечном итоге инструктор оказался прав. На разведку в горах ушел практически весь день. Вечером, после ужина Лев со Стасом напросились проведать Риту. Они попытались осторожно расспросить девушку. Но она не шла на контакт, отвечала односложно, на все лады повторяя, что в голове туман и она ничего не помнит. Или она действительно потеряла память, получив травму при спуске вниз, или виртуозно притворялась.

Глава 17

Гурову не давала покоя загадка, связанная с появлением Риты в отеле, поэтому на следующее утро он проснулся довольно рано. Но не торопился покинуть постель, просто размышлял над тем, как лучше построить общение с Ритой и узнать о ней немного больше. На стоянке, расположенной в горах, сыщики взяли с собой всего лишь одну вещь – бинокль. Гуров хотел попытаться снять с него отпечатки рук, чтобы отослать факсом в районный центр. Но, применив все имеющиеся подручные средства, сыщики еще вчера вечером обнаружили, что годных к идентификации отпечатков пальцев на бинокле нет. То ли их смазали, пытаясь стереть, то ли продолжительный ливень смыл все пальчики.

Неожиданно в дверь номера тихо, но настойчиво постучали. Гуров набросил халат и пошел открывать. На пороге стоял управляющий, он вытирал со лба испарину и был белее простыни.

– Кто там? – Из соседней комнаты вышел заспанный Стас.

– Лев Иванович, Станислав Васильевич, простите, что беспокою в столь ранний час, у нас случилась беда! И поскольку вы из полиции, а районных следователей вызвать все равно не выйдет, я сразу к вам.

– Что произошло?

– Персонал встает намного раньше отдыхающих, но скоро все начнут потихоньку просыпаться и сновать по замку. И что они увидят?! Боже, это настоящий ужас!

– Егор Иванович, вы пройдите в номер, вот, выпейте воды и успокойтесь. – Лев налил в стакан воды из кувшина, стоящего на столике в гостиной, и протянул мужчине.

– Ладно. – Он трясущейся рукой поднес стакан ко рту и сделал несколько больших жадных глотков. – Благодарю вас.

– Хорошо. А теперь, пока мы со Стасом одеваемся, расскажите толком, что произошло.

– Наша горничная, миленькая, миниатюрная девушка, зовут Галина Стародуб. Ее только что нашли мертвой на лестнице.

– Так, а теперь давайте подробности! – распорядился Лев.

– Ее нашли на лестничном пролете правого крыла. Лежала в форме, то есть в белой блузе и синей юбке с передником. И сначала девочки подумали, что Гале просто стало плохо. Они к ней, а она холодная. И на шее две ранки, а под телом лужа крови!

– Серьезно?! – Стас, который уже оделся и выходил из своей комнаты, даже притормозил на пороге.

– Вы же